UEFA Şampiyonlar Ligi play-off turunun ilk ayağında futbol dünyasının gözü Portekiz’e çevrildi. Estádio da Luz’un büyüleyici ve baskı dolu atmosferinde gerçekleşen randevuda, Real Madrid zorlu deplasmandan 1-0’lık galibiyetle dönmeyi başararak çeyrek final kapısını araladı. Tribünleri dolduran 66 binden fazla ateşli taraftarın önünde oynanan bu mücadele, sadece bir futbol maçı değil, aynı zamanda taktiksel bir savaş ve beklenmedik olayların yaşandığı tarihi bir gece olarak kayıtlara geçti. Sahadaki her anın büyük bir gerilimle örüldüğü bu gecede, Real Madrid’in Brezilyalı yıldızı Vinícius Júnior ve genç yeteneği Arda Güler sergiledikleri performansla maça damga vuran isimler oldular.
Mücadelenin ilk yarısı, her iki takımın da hata yapmamak adına sergilediği kontrollü oyunla geçti. Benfica, Jose Mourinho’nun disiplinli oyun anlayışıyla savunmada sağlam dururken, kontrataklarla rakip kaleyi yoklamaya çalıştı. Real Madrid ise topa sahip olma oranında üstünlüğü elinde tutarak oyunun temposunu belirleyen taraftı. Maçın 24. dakikasında Aursnes’in kaleyi bulan sert şutu, kaleci Thibaut Courtois’nın parmak uçlarında erirken, stadyumdaki heyecan doruk noktasına ulaştı. Real Madrid cephesinde ise Kylian Mbappé ve Vinícius Júnior ikilisi, Benfica savunmasını aşmak için yoğun çaba sarf etti. İlk yarının son dakikalarında Arda Güler’in ceza sahası içinden yaptığı o şık vuruşu kaleci Trubin güçlükle kornere çeldi ve takımlar soyunma odasına golsüz eşitlikle girdi.
Maçın Kaderini Belirleyen Gol ve Vinícius Jr. Olayı
İkinci yarının başlamasıyla birlikte Real Madrid, hücum hattındaki baskısını daha da artırdı. Beklenen gol ise 50. dakikada geldi. Kylian Mbappé’nin başlattığı hızlı hücumda topu sol kanatta kontrol eden Vinícius Júnior, içe doğru katederek uzak köşeye yaptığı kusursuz vuruşla ağları sarsmayı başardı. Bu gol, Real Madrid’e sadece skor avantajı sağlamakla kalmadı, aynı zamanda maçın tüm havasını değiştirdi. Ancak gol sonrasında yaşanan olaylar, mücadelenin sportif yönünün önüne geçti. Vinícius’un gol sevincinin ardından rakip oyuncu Gianluca Prestianni ile yaşadığı gerginlik ve ırkçılık iddiaları, hakemin UEFA protokolünü uygulamasına neden oldu. Karşılaşma yaklaşık 10 dakika boyunca dururken, sahada tam bir belirsizlik hakim oldu. Olayların yatışmasının ardından maç devam etse de sahadaki gerilim maç sonuna kadar tırmanmaya devam etti.
Mücadelenin son bölümlerinde Benfica beraberlik için tüm hatlarıyla yüklendi. Ancak Real Madrid savunması, özellikle Rüdiger ve genç Huijsen liderliğinde rakibine net fırsat tanımadı. Jose Mourinho’nun kenardaki yoğun itirazları sonucunda kırmızı kart görmesi ve tribüne gönderilmesi, Portekiz ekibinin direncini kıran bir diğer önemli faktör oldu. Hakemin verdiği 12 dakikalık uzatma süresinde de skor değişmeyince, İspanyol devi Lizbon’dan çok kritik bir galibiyetle ayrılmayı başardı. Bu sonuç, Real Madrid’in önceki Benfica yenilgisinin izlerini sildiğini ve kupaya ne kadar odaklandığını bir kez daha gösterdi.
Arda Güler’in Yükselen Performansı ve Teknik Analiz
Bu önemli karşılaşmada ilk 11’de şans bulan Arda Güler, sergilediği futbolla neden dünyanın